Одно из крупнейших озер в Белоруссии, занимает четвертое место по площади зеркала (37,7 км2) после Нарочи, Освейского и Червоного. Расположено на юге Чашникского района, в бассейне реки Уллы, с которой до 1969 г. было связано рекой Лукомкой. Современное озеро является частью крупного ледникового водоема, образованного подпруживанием ледниковых вод моренной возвышенностью на севере, препятствовавшей стоку после отступания ледника.
Водосбор (площадью 179 км2) на севере и западе имеет холмисто-моренный рельеф, южнее его формы более сглаженные и приобретают вид пологовсхолмленной равнины, сложенной песками. Леса занимают 1/4 часть площади, тянутся к юго-западу от озера. Заболоченные участки (около 7%) в долинах впадающих рек &mdash- на севере и юго-востоке.
Котловина овальной формы вытянута с севера на юг на 10,4 км, расширяясь к центру до 6,5 км (при средней ширине 3,5 км). Ее окружают невысокие (3&mdash- 5 м) пологие склоны, которые только на севере и северо-западе круто повышаются (до 15 м). Сложены они моренными суглинками, супесями и на отдельных участках песками. Спускаются к воде низкими песчаными берегами, которые на юго-западе и западе, сливаясь со склонами, образуют абразионный уступ высотой 1&mdash-2 м. Береговая линия (длина 36,4 км) слабо изрезана и только на юге имеются два больших залива &mdash- Турецкая и Гилянская луки.
Подводная часть котловины имеет сложное строение. Литоральная зона преимущественно пологая, шириной от 10 до 100 м, без видимого перехода сливающаяся с сублиторальным склоном. На юго-востоке и юго-западе, в зоне наибольших глубин, где к озеру подступают обрывистые берега, мелководье круто обрывается к ложу. Глубина заливов не превышает 5 м. Профундальная часть относительно плоского строения. Максимальные глубины (11,5) прижаты к юго-восточному берегу. В северной и центральной части озера ложе осложнено многочисленными мелями и поднятиями. Здесь расположено 5 островов общей площадью 0,07 км2. На мелководья (до 2 м) приходится 10% площади, глубины более 4 м занимают 27,1%.
Донные отложения (рис. 46) представлены в основном песками, выстилающими зону литорали до глубины 3&mdash- 4 м, на востоке &mdash- до 8 м, и оливковыми кремнеземистыми сапропелями, занимающими всю поверхность профундали. Средняя мощность отложений около 4 м.
С 1969 г. озеро служит водоемом-охладителем тепловой электростанции и это во многом определило его гидрохимический и гидрологический режим. Для технических целей вода поступает на электростанцию по искусственному каналу длиной 2,5 км, шириной 25&mdash-30 м и глубиной 6 м в восточной части озера. Возвращается она подогретой &mdash- на 8&mdash-12°- выше, чем озерная. Интенсивное перемешивание способствует установлению однородного термического и газового режима. Средняя температура в летний период в зоне подогрева (7% площади акватории) составляет 21,6°-, в зоне с естественным режимом 19,8°-. Хорошая аэрация благоприятствует насыщению воды кислородом. Содержание солей достигает 195&mdash-250 мг/л, цветность 25&mdash- 30°-. Летом прозрачность составляет 3&mdash- 4 м, зимой &mdash- 5 м. Безледный период увеличился на 2 месяца. Ледостав продолжается со второй половины декабря до середины марта, толщина льда более 30 см. Сравнение с показателями водной массы до строительства ГРЭС свидетельствует, что произошло улучшение качества воды &mdash- «-омоложение»- озера, появились признаки мезотрофии.
Это бессточный водоем. Существовавший ранее сток по реке Лукомке перекрыт плотиной, поднявшей его уровень на 1,5 м. На севере впадают несколько ручьев, на северо-западе &mdash- река Цитранка, вытекающая из озера Сивцево.
У берегов и островов озеро зарастает тростником и камышом (ширина полосы 25&mdash-50 м). Сублиторальный склон до глубины 3 м покрыт подводной растительностью, представленной рдестами, роголистником, телорезом, редко харой.
В составе фитопланктона отмечен 101 вид. Наибольшего разнообразия достигают диатомовые (36) и зеленые (30) водоросли. Общая биомасса 8,4 г/м3. Зоопланктон насчитывает 69 видов. Общая биомасса 0,4 г/м3. Обнаружена богатая бентосная фауна &mdash- 202 вида. Наиболее разнообразно представлены хирономиды (55), олигохеты (37) и моллюски (30 видов). Биомасса бентоса (без дрейссены) 8,1 г/м2. В водоеме более 5 тыс. т дрейссены, которая отфильтровывает весь объем воды менее чем за 2 месяца, способствует осаждению взвесей, улучшая тем самым качество воды. Дрейссена служит кормом остающимся зимовать в зоне подогретых вод уткам.
Богатая ихтиофауна озера насчитывает 20 видов рыб, среди которых судак, лещ, щука, сом, окунь и др. Неоднократно оно зарыблялось угрем, сигом, белым амуром, толстолобиком, карпом, сазаном, серебряным карасем, рипусом. Вдоль западного берега встречаются раки. Ведется промысловый лов рыбы. Любительский разрешен на отведенных местах.
Озеро имеет большое хозяйственное значение. Здесь находится крупнейшая в Белоруссии тепловая электростанция &mdash- Новолукомская ГРЭС и молодой город энергетиков &mdash- Новолукомль. Подогретая вода электростанции используется для инкубационного цеха и заполнения прудов озерно-товарного рыбного хозяйства. На западном берегу расположена зона отдыха &mdash- пионерский лагерь и профилакторий. Деревни Вал, Мелеш-ковичи, Посемковичи, Симновичи, Турец, Тараны пользуются озерной водой для бытовых целей, В шести километрах от г. Новолукомля, к западу от озера, лежит деревня Лукомль &mdash- утративший былое величие древний город удельного княжества Полоцкой земли. Первое упоминание о Лукомле относится к 1078 г. («-Поучение»- Владимира Мономаха). Лукомские князья в XV&mdash-XVI вв. состояли на службе московских князей. Во время Ливонской войны (1563 г.) Лукомль был разрушен. Сохранились археологические памятники: городище «-замок»-, селища, курганы.