Озеро относится к системе реки Дисны (бассейн Западной Двины), с которой соединяется рекой Шоша-Мнюта. Площадь зеркала &mdash- 7,65 км2. Это мелководное озеро: максимальная глубина 3,1 м, средняя 1,9 м. Овальная котловина слегка вытянута с севера на юг (при максимальной ширине 2,12 км длина 4,2 км). Береговая линия (12,5 км) слабо изрезана. Шо занимает обширное понижение, которое являлось ранее днищем крупного приледникового озера, а в настоящее время представляет собой остаточный водоем. Болотный массив низинного типа, почти со всех сторон окружающий озеро, подтверждение этому. Особенно сильная заболоченность отмечается в северной (вдоль ручья без названия) и южной (по долине реки Шоши) частях котловины. Остаточный характер котловины выражается также в плоском рельефе ложа.
Почти на всем протяжении склоны и берега озера заболоченные, торфянистые. Повышаются они лишь на западе, где близко подходит плоская песчаная равнина. В этой части берега имеют высоту до 0,5 м, подходы к озеру удобные, высота склонов 3&mdash-4 м.
Значительный по площади водосбор (110 км2) характеризуется разнообразным рельефом, северная его часть представлена плосковолнистой и холмистой поверхностью донной морены, которая заметным уступом обрывается на юге к низменной, заболоченной долине реки Шоши. Заболоченность водосбора достигает 18%, леса и кустарники занимают 24% территории. Моренные супеси и водно-ледниковые пески преимущественно распаханы.
Озеро относится к числу хорошо проточных. На севере в него впадает протока из озера Долгое, ручей без названия из озера Ивесь и пять небольших ручьев. В южной части вытекает река Шоша, имеющая плоскую, широкую, сильно заболоченную долину. Эта река впадает в озеро Плисса, а последнее дает начало реке Мнюте. Болота служат важным источником водного питания. Не меньшее значение в водном балансе имеют атмосферные осадки на зеркало. В расходной части баланса поверхностный сток и испарение проявляются, по-видимому, в одинаковой степени.
Небольшие глубины и плоская открытая котловина способствуют интенсивному ветровому перемешиванию водной массы. Обычно летом озеро одинаково хорошо прогрето от поверхности до дна и насыщено кислородом. Зимой отмечается разница в содержании кислорода, количество которого понижается у дна до 30&mdash-40%. Однако заморные явления не наблюдаются, благодаря удовлетворительному водообмену и отсутствию источников загрязнения. Относительно высокие зимние температуры у дна (до +4°-) характеризуют значительную теплоотдачу грунтов.
Температурный и газовый режим озера типичен для водоемов эвтрофного типа. Об этом же свидетельствуют и заметные колебания величины минерализации в годовом цикле. Если летом у дна величина НСОз равна 128 мг/л, то зимой она увеличивается до 183. Средняя величина минерализации воды свидетельствует о достаточном привносе минеральных веществ. Значительная прозрачность (около 2 м) может служить показателем относительной чистоты воды, несмотря на высокое содержание органических веществ (окисляемость более 10 мг/л).
Основная часть ложа выстлана тонкодетритовым сапропелем, литораль &mdash- песками, заиленными песками. Шо отличается мощным слоем осадков. Общий их объем 31,4 млн.м3, из них сапропелей &mdash- 27,5 млн.м3. При бурении в центральной части котловины выяснилось, что верхний 6-метровый слой представлен высокоорганическими сапропелями. Глубже залегает карбонатный сапропель (мощностью около 1 м), подстилаемый карбонатными глинами и еще глубже &mdash- глиной. Мощный слой осадков и высокое содержание в них органического вещества дают возможность использовать их в качестве удобрений.
Озеро Шо относится к числу сильно заросших водоемов. Основную биомассу макрофитов составляют погруженные растения, которые распространены практически по всему ложу. Доминирует телорез, он образует сплошной ковер, занимая глубины до 1 &mdash-1,5 м. Распространены также харовые, элодея. Ширина пояса надводных растений достигает максимума в 50 м в истоках реки Шоши, где примешиваются растения с плавающими на поверхности листьями (гречиха земноводная).
В фитопланктоне обнаружено 55 видов водорослей. Доминирующее положение по численности клеток в литре и по весу в общей биомассе имеют сине-зеленые. Общая биомасса фитопланктона 2,42 г/м3. По характеру его развития это озеро можно считать среднепродуктивным. Зоопланктон представлен 26 видами, характерными для мелководных эвтрофных водоемов. Биомасса 2,36 г/м3. Видовой состав зообентоса беден, тип водоема типично хирономидный. Средняя биомасса зообентоса в летний период &mdash- 1,42 г/м2.
Озеро богато рыбой. Ихтиофауна ка-расево-линевая. Вылавливаются также щука, окунь, плотва. Неоднократно зарыблялось сазаном, карасем.
Современное влияние человека на режим озера Шо активно проявляется лишь при рыбоводстве и рыболовстве. Вместе с тем оно обладает значительными кормовыми ресурсами и его рыбопродуктивность может быть увеличена. Положительную роль в этом отношении может сыграть искусственное повышение уровня (до 1 м) при сооружении плотины у истока Шоши. Для предотвращения процесса заболачивания прилегающих участков водосбора, что неизбежно при подъеме уровня, необходимо одновременно провести очистку озера от верхнего слоя сапропелей (3&mdash-4 м). Искусственнное изменение уровенного режима должно быть рассчитано таким образом, чтобы в итоге очистительных работ и постройки плотины абсолютная отметка уровня сохранила свое современное положение. При этом глубина озера увеличится и проточность сохранится. Это, несомненно, окажет положительное влияние на его гидрохимический и гидробиологический режим. Извлеченные сапропели можно будет использовать как сельскохозяйственные удобрения.